- Эй, сюда нельзя! - Хилл остановила Хамелеона у входа в кабинет.
- Серьезно? Хилл, это же я, Хами, - он удивленно вытаращился на нее. - Высший уровень доступа и прочие финтифлюшки.
- Директор Озборн четко сказал никого не пускать внутрь, так что садись в это мягкое кресло и жди его.
- Ну ты, Хилл, и даешь, я тебе и кексики горячие приносил и подменял... - Хамелеон достал из нагрудного кармана ключи и демонстративно ими помахал. - Как говорили в древней Японии: будь на шаг впереди своей секретарши-кохай.
- Ох допрыгаешься ты однажды и Озборн с тебя шкуру сдерет, - Хилл поджала губы.
- Да ладно тебе, будь проще, - Хамелеон ей улыбнулся и подмигнул. - С меня пицца.
Хилл только фыркнула.
Щелчок замка и Хамелеон вошел в кабинет Озборна.
- Больше никогда не буду давать необдуманных поручений, - тихонько буркнул.
Кабинет был в том же состоянии, что и пару часов назад, когда Хамелеон1 его оставил, только свет был выключен, а в воздухе витал какой-то странный запах мертвечины и тлена. Происхождение запаха было понятно, но его все же слегка передернуло. Все-таки было нечто неестественное в Озборне,  да, он снова жив, но вот ей-богу, лучше бы он не возвращался. Так и ждешь, что он, ходячий мертвец, выползет из темного угла и прошипит тебе в ухо: "Я сссслежжу зза тобой, кусссок металла". Если бы Хамелеон мог спать, его бы преследовали кошмары.
Как ни парадоксально, но даже ему, существу возможно искусственному, была противна эта квазижизнь. "Я сссслежжу зза тобой"...
- Давно пора.
Хамелеон чуть не подпрыгнул от неожиданности.
- Вот больше никогда... никогда не пугай меня так.
Из тени (Я сссслежжу зза тобой...) вылез силуэт Нормана. Как бы там ни было, но в тени он выглядел еще хуже, так как теперь его внешность дорисовывало воображение. Высохшее лицо, отсутствие губ, впавшие тусклые глаза. Покойник разговаривал с Хамелеоном. Сколько ты гнил в могиле, Озборн? Ели тебя трупные личинки? Ты же чертова мумия!
- У тебя скоро встреча с президентом, - не вопрос, утверждение.
- Да, я как раз зашел об этом сказать, - Хамелеон выдавил слабую улыбку. - Важное объявление...
- Настолько важное, что ты мне не сказал об этом заранее?
- Ну, сейчас же я...
- Не забывай, что я все еще здесь главный, Хамелеон, - Мумия шипела почти как в воображении Хамелеона. - Без меня тебя бы здесь не было, ты - мой.
- Нет, это не так. Сейчас ты зависишь от меня, скорее - паразитируешь на мне. Ты старый и... мумия! Я помогаю тебе исключительно потому, что мне тебя жаль и я испытывал к тебе уважение, - а испытывал ли? - говорит гаденький голосок внутри. А не запрограммировали ли тебя, дружок? Ты просто игрушшка обитающщщая в своихх иллюззияххх... - Так что, я все еще здесь главный. Ты - мертв, Норман. Сейчас ты всего лишь печальное напоминание себя былого.
Хамелеон ждал взрыва, злобы, но мертвец молчал, не шевелился. Неужели умер? Нет, это было бы слишком просто.
- Поэтому ты мне больше не будешь диктовать условия. Делай что хочешь, но я наконец хочу жить своей жизнью.
- Ладно, - прошептала мумия.
- Что? - Хамелеон не мог поверить своим ушам.
- Ты прав, это должно было произойти. Теперь можешь сам во всем разобраться, ты заслужил право на свою жизнь.
- Хм. В чем подвох?
- Никакого подвоха.
- Норман Озборн ведет честную игру? Надо будет позвонить в Меч, спросить, сколько пришельцев померло в эту секунду.
- Если тебя не устраивает...
- Нет-нет, все путем, - Хамелеон поспешно замахал руками. - Раз такое дело, скажи - кто я?
- Нет, - мумия покачала головой.
- Нет? А как же уговор?
- Ты хотел свою жизнь и чтобы я в нее не лез. Я ничего не скажу, разбирайся сам. 
- Это подло. Тогда вопрос второй - что такое Альтрон? - Хамелеон наконец включил свет в кабинете. - Пока ты был мертв, я пару раз находил упоминание о "Альтроне" в твоих документах. Но, как только я решил пробить его, то узнал, что никакого Альтрона нигде не существует. Так что такое Альтрон?
Озборн пододвинул к себе кресло и уселся в него.
- Это мой маленький проект. Еще до того, как появилось Сопротивление, Громовержцы, даже ты, я думал над тем, что оставляю миру. Я очищаю его от опасности, спасаю человечество любой ценой, но далеко не каждый может принять мои методы. Ты наверное слышал хотя бы краем уха о участи моей семьи, так вот, мне хотелось помочь людям и отгородить их от подобной боли и утрат. Я создал Альтрон - смесь санатория и больницы, где за счет бюджета Молота врачи могли помогать больным и страдающим людям безвозмездно. Но пришлось и тщательно все скрыть, ведь у нашего правительства подобная щедрость не в почете. Альтрон тщательно укрыт, документы нигде не светятся, а клиенты и их родные подписывают бумаги о неразглашении. Вот что такое Альтрон, Хамелеон. И именно поэтому я прошу никак его не трогать.