Уже несколько недель Роберт Дауни-мл. терроризирует Marvel через прессу, намекая всеми возможными способами, что Тони Старку пора бы на покой. Но сейчас главной головной болью студии становится сиквел «Мстителей». Фильм, заработавший в мировом прокате полтора миллиарда долларов, не может обойтись без продолжения. Вот только одна загвоздка: участие Роберта в «Мстителях 2» пока ничем не подкреплено.

«Он нужен Marvel, но его у них пока нет. У Роберта сильное преимущество», — говорит инсайдер сайта Deadline. А как же остальные актеры? Скарлетт Йоханссон платят за каждый фильм Marvel, возобновляя контракт. Крис Эванс подписал договор на «Мстителей 2» одновременно с сиквелом «Первого мстителя». Крис Хемсворт стал гораздо известнее с момента первого «Тора», и у него нет контракта на «Мстителей 2». Хорошо, что публика с радостью приняла доктора Брюса Баннера в исполнении Марка Руффало, а то это уже третий актер, играющий Халка. Все участники сборной супергероев, включая Джереми Реннера и Сэма Джексона, рассчитывают как минимум на 5 миллионов аванса и процент от сборов сиквела.

Вообще у Marvel, помимо всех положительных качеств, есть один недостаток — жадность. Студия получила единственную номинацию на «Оскар» в категории «Визуальные эффекты», но могла бы рассчитывать на большее количество технических премий. Просто боссы Marvel решили не тратить средства на оскаровскую промокампанию. Disney, владеющая студией, предложила свою помощь, но Marvel ее отвергла.

Но вот еще один пример вопиющей несправедливости, которая имеет место в «Мстителях». В то время когда Дауни-мл. получил за фильм 50 миллионов долларов, кое-кто из его коллег заработал всего 200 000. Ясное дело, этот кто-то не очень-то рад существующему раскладу. Агентство CAA, представляющее большинство звезд Marvel, всеми силами пытается удержать переговоры своих клиентов вдали от прессы, но это удается с трудом из-за тактики сжигания мостов, которую практикует студия. Инсайдеры говорят, что Marvel чуть ли не выворачивает руки актерам, чтобы те подписывались на сиквелы на условиях студии. «Меня достало слушать, как Кевин Файги хвастается, что компания Marvel заново изобрела кинобизнес, — говорит анонимный источник журналисту Deadline. — Они лишь изобрели заново бизнес — и точка».

Поговаривают, что боссы Marvel уже пригрозили судом строптивым звездам, требующим повышения гонораров. Правда, есть еще один вариант: особо несговорчивых заменят другими актерами. «Валяйте», — сказал один из Мстителей. Подозревают, что это был Крис Хемсворт. Инсайдеры говорят, что актеру совершенно не улыбается возвращаться на жесткую диету и изводить себя тренировками в спортзале, чтобы вернуться в форму скандинавского бога Тора для сиквела.

Кое-кто из агентов CAA поразился «щедрости» Marvel, предложившей его клиенту повысить гонорар на 500 000 долларов, когда сборы перевалят за отметку в 500 миллионов. Ни о каких миллионных зарплатах речи не идет.

Deadline утверждает, что главным защитником «Мстителей» является Роберт Дауни-мл. Все актеры фактически собрались за спиной Железного человека. Он может выторговать гонорары побольше для своих коллег. «Только у него в данной ситуации есть настоящая власть и стальные яйца, — говорят инсайдеры. — И он уже дал знать студии, что не собирается работать там, где с его коллегами обращаются как с дерьмом». Роберт в шутку называет себя «стратегическими издержками» студии, но его ирония на публике сменяется совсем другим отношением, когда речь заходит о бизнесе.

Marvel, глазом не моргнув, заменила Терренса Ховарда, дерзнувшего просить повышения гонорара после «Железного человека». Дон Чидл оказался сговорчивее и продержался в двух фильмах. Брюс Баннер в фильмах Marvel сначала был похож на Эдварда Нортона, а потом стал Марком Руффало (картина Энга Ли с Эриком Баной снималась на другой студии). На сегодняшний день о «Железном человеке 4» не идет речи. По крайней мере сначала студия попробует договориться с Робертом Дауни-мл. по-хорошему.

Даже Джосс Уидон в своем интервью признавался, что компания Marvel может быть чересчур экономной. Режиссер «Мстителей» получил 100 миллионов долларов за работу над несколькими фильмами для студии, а также за постановку пилота сериала про агентов Щ. И. Т. и за консультацию по вопросам супергероев. Однако Уидон намекает, что когда-то было время, когда за большими гонорарами не гнались. «А потом внезапно случилось разделение: Джим Керри и остальные актеры. Актеров среднего класса больше не существовало».

Какова будет жизнь Marvel без Дауни? Аналитики называют примерную цифру: минус 9 % от всех доходов. Остальные супергерои в одиночку не собирают так, как «Железный человек». У Marvel началась так называемая вторая фаза супергероических фильмов, в создании которых принимают участие люди поскромнее: режиссер Джеймс Ганн пришел снимать «Стражей Галактики» из недорогих хорроров и независимых фильмов, постановщик «Человека-муравья» Эдгар Райт пока не требует огромных денег. Впереди «Доктор Стрэйндж», «Железный кулак», «Черная Пантера» и прочие герои комиксов. Помним, что недавно на студию вернулись блудные сыновья Блэйд, Призрачный Гонщик, Сорвиголова и Каратель — фильмы о них можно будет запустить заново.

Главный вопрос стоит так: хочет ли Роберт Дауни-мл. стать пятидесятилетним супергероем?

PS. Чем закончился ужин супругов Дауни с представителями студии, пока не сообщается.